De Nederlandse overheid moet fors bezuinigen, zegt econoom Lex Hoogduin. Volgens hem is de overheid te groot, te duur en te bemoeizuchtig. Zijn remedie: een kettingzaag door de uitgaven. Als voorbeeld wijst hij naar Argentinië, waar president Javier Milei met harde hand de staatsuitgaven heeft ingeperkt – al ging dat daar gepaard met snel groeiende ongelijkheid.
In vogelvlucht
- Topeconoom Lex Hoogduin pleit voor stevige bezuinigingen op de Nederlandse overheidsuitgaven (Telegraaf).
- Hij vindt dat de overheid zich moet beperken tot kerntaken zoals veiligheid, defensie en rechtspraak.
- Hoogduin noemt Argentinië een “leerzaam voorbeeld” voor Nederland.
- In Argentinië voert president Javier Milei een streng bezuinigingsbeleid, maar de ongelijkheid groeit er snel.
- Hoogduin zegt dat beperking van overheidsuitgaven noodzakelijk is voor structurele welvaart.
De kettingzaag als metafoor
Lex Hoogduin, oud-directeur van De Nederlandsche Bank, kiest niet voor zachte woorden. De overheid, zegt hij, is te log en te duur geworden. Met een “kettingzaag” moet er worden gesneden in subsidies, regelingen en uitgaven. Minder overheid, meer markt, luidt zijn boodschap. Volgens Hoogduin kan dat Nederland welvarender maken – mits de overheid haar rol beperkt tot kerntaken.
Argentinië als spiegel
Hoogduin noemt het beleid van de Argentijnse president Javier Milei “inspirerend” in de zin dat het laat zien wat drastische keuzes kunnen doen. Milei voerde een rigoureuze sanering door: overheidsdiensten werden gesloten, subsidies geschrapt en duizenden ambtenaren ontslagen. De inflatie daalde, maar de ongelijkheid schoot omhoog. Volgens critici is het beleid economisch hard maar sociaal ontwrichtend. Toch ziet Hoogduin er lessen in voor Nederland – een waarschuwing én een voorbeeld tegelijk.
Een kleiner Rijk, grotere risico’s
Het idee om de overheid te verkleinen raakt aan een oud debat: hoeveel overheid is genoeg? Voorstanders zien minder bureaucratie en lagere lasten. Tegenstanders vrezen dat publieke voorzieningen, van zorg tot onderwijs, uitgekleed worden. Argentinië laat zien dat bezuinigen pijn doet – en dat niet iedereen die pijn even goed kan dragen.
Het Nederlandse dilemma
De oproep van Hoogduin klinkt in een tijd waarin de Nederlandse staatsschuld groeit, de belastingdruk stijgt en publieke diensten steeds meer kosten. De metafoor van de kettingzaag past bij de politieke stemming: rigoureus snijden, liever vandaag dan morgen. Maar het blijft de vraag wie er splinters oploopt als het hout begint te spatten.
